1983年初，中国政府就解决香港问题形成了十二条基本方针政策。“十二条”包括：

　　1.中国政府决定于1997年7月1日对香港地区恢复行使主权。

　　2.恢复行使主权后，根据宪法第三十一条规定，在香港设立特别行政区，直辖于中央人民政府，享有高度自治权。

　　3.特别行政区享有立法权，有独立的司法权和终审权。现行的法律、法令、条例基本不变。

　　4.特别行政区政府由当地人组成。主要官员在当地通过选举或协商产生，由中央人民政府委任。原香港政府各部门的公务、警务人员可予留任。特别行政区各机构也可聘请英国及其他外籍人士担任顾问。

　　5.现行的社会、经济制度不变，生活方式不变。保障言论、出版、集会、结社、旅行、迁徙、通信自由和宗教信仰自由。私人财产、企业所有权、合法继承权以及外来投资均受法律保护。

　　6.香港特别行政区仍为自由港和独立关税地区。

　　7.保持金融中心地位，继续开放外汇、黄金、证券、期货等市场，资金进出自由，港币照常流通，自由兑换。

　　8.特别行政区财政保持独立。

　　9.特别行政区可同英国建立互惠经济关系。英国在香港的经济利益将得到照顾。

　　10.特别行政区可以“中国香港”的名义，单独地同世界各国、各地区以及有关国际组织保持和发展经济、文化关系，签订协议。特别行政区政府可自行签发出入香港的旅行证件。

　　11.特别行政区的社会治安由特别行政区政府负责。

　　12.上述方针政策，由全国人民代表大会以香港特别行政区基本法规定之，50年不变。